Ещё во время первого путешествия в Северный Ледовитый океан Нансен предположил, что льды постоянно дрейфуют, движутся из-за постоянных течений. Его теорию подтверждало дерево, найденное в Северном Ледовитом океане и которое, возможно, приплыло с Сибири. А во время зимовки в Гренландии он заметил деревянное приспособление для метания копий из Аляски, которое, по словам эскимосов, было найдено на берегу. И Нансен захотел приплыть к Северному полюсу используя течения. Его план: отплыть из Сибири на крепком судне( ); двигаться к Северному полюсу, пока корабль не застрянет во льдах; корабль будет двигаться, благодаря течениям (по теории Нансена) и, возможно, прибудет к полюсу; корабль высвободится из льда, когда тот растает.К положительной стороне проекта можно отнести: экономия топлива, ведь корабль будет нести льды. А к отрицательной - крепость корабля, которая должна быть сверх высокой. В итоге, было построено судно "Фрам" (с норв. "Вперёд"). Оно имело специальную форму: при сжимания корпуса льдом, он не ломался бы, а выходил наружу. Экспедиция состояла из 11 человек.
24 июня 1893 года корабль "Фрам" благополучно отплыл из Норвегии. Совершив плавание вдоль берега Сибири, 7 сентября "Фрам" обогнул полуостров Таймыр, а 5 октября судно начало дрейфовать. На нем был построен ветрогенератор для выработки электричества. Но Нансен вскоре понял, что если они будут продолжать дрейфовать, то полюс они увидят только через 5 лет, так как скорость движения льдов оставляла желать лучшего. Вместо этого он захотел использовать собак для передвижения грузов,а люди, по его мнению, должны были идти на лыжах. В 1894 году путешественник совершил величайшее географическое открытие: при замере обнаружилось, что глубина этого водоёма сравнима с океаном. Из этого можно было предположить, что на Северном полюсе нет материка, в отличие от Южного полюса в котором есть материк Антарктида. Нансен предложил пойти с ним Йохансену и тот согласился. Попытки старта на полюс 26 и 28 февраля 1895 года провалились. И только 14 марта 1895 года Фритьоф Нансен и Ялмар Йохансен отошли от судна на 3 нартах и с 28 собаками. Они хотели достичь полюса за 5о дней, а потом отойти на Шпицберген. Холодный ветер, температура -40 - -30 градусов изнуряла полярников. В итоге им пришлось убить всех собак. 10 августа они достигли Белой земли - группе островов архипелага Земля Франца-Иосифа. Они приняли решение зимовать на острове Джексона. Землянка строилась с 7 по 28 сентября. Питание состояло из моржового и медвежьего сала. 21 мая 1896 года Нансен с Йохансеном пошли пешком к Шпицбергену. 17 июня произошло чудо: Нансен встретил экспедицию Ф. Джексона. А уже 13 августа Нансен был в Норвегии. "Фрам" прибудет в Норвегию через неделю после капитана.
